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El polémico tope salarial que arriesgaría el negocio de la Premier League

Por José Ramón Muñoz

Leer este artículo te tomará: 5 minutos

Si lees este artículo podrás responder las siguientes preguntas:

• ¿Cual pudiera ser el impacto en el negocio de la PL si se impusiera dicho tope?

• ¿Cómo se compara lo que gastan en salarios los equipos chicos vs grandes?

• ¿Quiénes serían los principales beneficiados y por qué?

Ahora si…

La Premier League inglesa es el producto deportivo más lucrativo y seguido del mundo futbolístico. Pero un plan bastante audaz podría sacudir su reinado: la implementación de un tope o límite máximo al gasto en plantillas.

La propuesta, que será votada por los clubes en junio, anclaría el límite de gastos al ingreso del equipo que finalice en el último puesto la temporada anterior, multiplicado por 5. Aunque el monto proyectado para la campaña 2022-23 fue de $518 millones de libras (una cifra astronómica que sólo el Chelsea habría superado), el plan igualmente ha desatado la polémica. ¿Por qué? Porque podría tener un impacto trascendental en el atractivo modelo de negocios de la Premier League.

La brecha que preocupa a los clubes pequeños

A los clubes más modestos les inquieta que los ingresos de las grandes instituciones crezcan tanto que terminen arrasando competitivamente. Por eso han impulsado este "tope de gastos" que funcionaría como límite máximo, más allá de las reglas vigentes de fair play financiero.

Pero la medida divide opiniones. Los clubes ricos como Manchester United, Manchester City y Chelsea se oponen por su ambición de reforzarse con grandes figuras. En cambio, a otros grandes como Liverpool y Arsenal les conviene para frenar el gasto de sus rivales directos.

• De acuerdo con Deloitte, en 2021-22 los 20 equipos de Premier League generaron ingresos récord de 5,500 millones de libras, pero los 6 clubes más grandes acapararon 3,100 millones de esa cifra, una inmensa brecha que preocupa a los más pequeños.

¿Un éxodo de estrellas?

Uno de los grandes atractivos de la Premier League son los sueldos estelares que atrae a las megafiguras del futbol mundial. Pero un tope salarial la pondría en desventaja para retener y contratar a estos cracks frente a otras ligas top que no tienen estos límites.

• Muchos de los mayores salarios de Europa están en Inglaterra actualmente, como Erling Haaland (46 millones de libras), Mohamed Salah o Kevin De Bruyne (35 millones). ¿Emigrarían si el tope los limita?

• Hay que considerar que desde la partida de Cristiano Ronaldo a Arabia, el listado de los futbolistas mejor pagados del mundo está plagado de jugadores de la liga saudí.

• De momento, 8 de los 15 clubes más valiosos (considerando el valor de sus plantillas) pertenecen a la Premier League, gracias al gran poder de atracción de la liga.

No obstante, incluso con límites, los salarios en la Premier serían mucho más altos que en LaLiga española o Serie A italiana. Quizás solo las mega-estrellas huirían y la Premier seguiría siendo bastante atractiva para buenos jugadores.

¿Una liga más emocionante pero menos estelar?

Si los grandes clubes ya no pueden gastar libremente, ¿la Premier League se volvería más pareja y emocionante? Es un factor clave, pues su impresionante audiencia global de 4,700 millones de personas engorda su lucrativo trato de derechos de televisión.

• En el actual ciclo 2022-25 esos derechos de TV valen 5,100 millones de libras y para los siguientes cuatro años después de este, ya existe un acuerdo con las televisoras por una cifra récord de 6,700 millones. ¿Pero el interés de las audiencias decaerá sin tantas superestrellas?

Por otro lado, quizás una liga más nivelada conquiste nuevos aficionados intrigados por un producto más competitivo e impredecible.

Lo único que parece cierto es que podríamos tener ante nosotros una Premier League más apretada y peleada, con más equipos en la pelea por los primeros puestos.

En la temporada actual, solo tres equipos se disputan el título. ¿Resultaría más atractiva para los fans ver más clubes con opciones reales?

El impacto en la llegada de nuevos dueños millonarios

Parte del enorme tirón de la Premier League son sus propietarios ricos dispuestos a invertir cuantiosas sumas para armar equipos ganadores y potencias deportivas. Un tope salarial muy estricto podría desincentivar gravemente el interés de estos nuevos multimillonarios por invertir en la liga inglesa.

Si bien un límite moderado aún les permitiría adquirir buenos jugadores, las grandes restricciones para armar plantillas estelares de élite mundial podrían ser un impedimento considerable. Estos magnates normalmente buscan dejar su huella formando "equipazos" de gran renombre, algo que un tope bajo limitaría drásticamente.

La imposibilidad de crear auténticas "máquinas de ganar" por las limitaciones salariales estrictas podría frustrar las ambiciones desmedidas de los dueños más acaudalados. Algunas fortunas colosales quizás preferirían destinar sus inversiones a otros deportes o ligas sin topes tan restrictivos, restándole atractivo a la Premier League en este ámbito clave.

En resumen, poner un tope o límite salarial en la Premier League tendría aspectos positivos y negativos:

• Lo positivo: Más equilibrio deportivo, intriga para los aficionados y nuevos adeptos. También facilitaría el cumplimiento del fair play financiero.

• Lo negativo: Podría restarle atractivo de estrellas máximas y desincentivar a inversores multimillonarios.

Si los clubes acuerdan un límite moderado (como los proyectados $518 millones de libras), habría un cambio de rumbo pero la Premier League probablemente seguiría reinando. Pero un tope muy bajo sí podría arrastrarla a convertirse en una liga de segundo nivel.

Por eso, los clubes tendrán que diseñar su propuesta con sumo cuidado y apuntando al justo equilibrio.

Un tope mal calibrado podría dinamitar el lucrativo modelo de negocios que han construido.

Y tú, ¿qué opinas?

Gracias por estos 5 minutos, ¡nos vemos la próxima!