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El pleito legal que le permitiría a la Liga MX expandirse a Estados Unidos

Por José Ramón Muñoz

Leer este artículo te tomará: 5 minutos

Si lees este artículo podrás responder las siguientes preguntas:

• ¿Cómo se ve el mercado en E.U.A. en términos económicos?

• ¿Cómo se compara lo que gana la FMF en Estados Unidos vs. México?

• ¿Cómo pudiera aprovechar la Liga MX este mercado?

Ahora si…

La Liga MX está muy cerca de aprovechar un pleito legal para jugar partidos oficiales en territorio estadounidense, multiplicando considerablemente sus ingresos y consolidándose como una liga regional que satisface la demanda de un mercado desatendido (y dispuesto a gastar).

La reciente noticia del acuerdo entre la FIFA y Relevent Sports ha sacudido los cimientos del mundo del futbol. Esta asociación, que pone fin a una demanda antimonopolio presentada por Relevent Sports, plantea la posibilidad de que los equipos de futbol jueguen partidos de liga en países extranjeros. Este cambio en la política de la FIFA podría tener importantes implicaciones para la Liga MX y su relación con Estados Unidos.

Un poco de contexto:

La demanda antes mencionada derivó luego de que la FIFA, apoyada en su política de que los partidos oficiales deben jugarse en territorio de la asociación miembro correspondiente, prohibió que la empresa neoyorquina Relevent Sports organizara el encuentro de LaLiga entre Barcelona y Girona en Miami Gardens, Florida.

Sin embargo, a principios de este mes, el abogado de Relevent, Jeffrey L. Kessler, dio a conocer una carta en la que se anunciaba el acuerdo entre FIFA y la empresa para desestimar la demanda.

Uno de los puntos clave de este acuerdo es el cambio en la regla del organismo rector del futbol mundial que prohíbe a los equipos disputar partidos de liga en el extranjero. Hasta ahora, esta regla había sido un obstáculo para que los equipos de la Liga MX exploraran la posibilidad de jugar en Estados Unidos. Sin embargo, con este cambio en la política de la FIFA, los clubes mexicanos podrían tener la oportunidad de expandir su alcance y llegar a nuevos mercados.

¿Y por qué tanto interés por jugar partidos oficiales en el extranjero?

Acá algunas razones:

-Diferencia de precios de los boletos entre México y Estados Unidos

El tipo de cambio peso-dólar y el entorno macroeconómico de los Estados Unidos sugieren una multiplicación del ingreso generado por partido para los equipos de la Liga MX si juegan partidos en Estados Unidos.

• Precio prom. de 1 boleto para LigaMX en México: $150 - $600 pesos ($8 - $35 usd)

• Precio prom. de 1 boleto para MLS en Estados Unidos: $45 - $55 usd

-Base de fanáticos en Estados Unidos

Según la LigaMX existen en Estados Unidos más de 60 millones de fanáticos al futbol mexicano. El alto interés de esta base, compuesta principalmente por migrantes mexicanos y latinos, ha hecho que los partidos amistosos de la Selección Mexicana en Estados Unidos se conviertan en una fuente crucial de ingresos para la Federación Mexicana de Futbol (FMF) (representan más de un tercio de sus ingresos anuales), superando incluso las ganancias obtenidas por la participación del Tricolor en eventos de renombre mundial.

Durante 5 ciclos mundialistas, los encuentros anuales en EE.UU. han generado aproximadamente $400 millones de dólares, comparado con los premios económicos en el Mundial de Qatar 2022, donde la selección recibió sólo $9 millones de dólares por su participación.

Y son negocios para todos.

Aunque la cifra por la que se firmó el contrato con Soccer United Marketing (SUM) es confidencial, es sabido que la Selección Mexicana debe disputar al menos cinco partidos en Estados Unidos y a cambio recibirá $2 millones de dólares por cada uno, por lo que, sin considerar el boletaje, sólo de eso son $10 millones de dólares al año los que recibe la federación azteca.

En los últimos 20 años, desde que existe el acuerdo, ‘el Tri’ ha superado con facilidad los 100 encuentros en el país vecino, generando una ganancia 4x superior a la que logra con partidos en territorio mexicano.

La Liga MX quiere el mismo negocio

Ante un mercado desatendido, la Liga MX ve una gran oportunidad.

Allá, los aficionados pueden ver a sus equipos favoritos en contadas ocasiones al año. Si consideramos que cada ciclo hay alrededor de ocho fechas FIFA (únicos momentos donde se pueden organizar estos amistosos) y no en todas ellas se pueden disputar estos encuentros (esta temporada el América sólo ha podido jugado tres partidos en Estados Unidos), la posibilidad de presenciar cruces oficiales en distintas ciudades sin lugar a dudas garantizaría llenos totales y considerables ganancias.

Aparte, de acuerdo con información de Nielsen y TelevisaUnivisión, el balompié no solo es el deporte número uno entre la población hispana, sino que en 2022 ésta dedicó más tiempo a ver futbol que la NFL.

A pesar de las críticas deportivas hacia estos encuentros considerados de menor relevancia, la alianza entre la FMF y Soccer United Marketing (SUM) se ha renovado hasta 2028.

Si sumamos dicho interés, demostrado cada que algún equipo mexicano juega en tierras estadounidenses, a la gran capacidad de muchos de sus estadios, estaríamos hablando de una verdadera mina de oro para la Federación Mexicana de Futbol, así como para los demás actores implicados.

En resumen, la posibilidad de que los equipos de la Liga MX jueguen partidos en Estados Unidos está ganando terreno.

Aún hay diversos desafíos por delante, como la logística, los márgenes de utilidad y las objeciones potenciales de algunos sectores de la afición, pero parece que esta idea podría convertirse en una realidad en un futuro cercano.

¿Podríamos estar hablando de una liga binacional en el futuro cercano?

Y tú, ¿qué opinas?

Gracias por estos 5 minutos, ¡nos vemos la próxima!