Indian Premier League: ¿Cómo llegó a tener el doble de fans que la NFL?

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Indian Premier League: ¿Cómo logró su explosivo crecimiento?

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Si lees este artículo podrás responder las siguientes preguntas:

• ¿Cómo se compara el tamaño de la audiencia de la IPL con el de la NFL?

• ¿Qué cambio le hicieron al Criquet para que creciera tanto?

• ¿Cómo ha crecido el valor de la liga en tan poco tiempo desde su fundación?

• ¿Por qué están entrando a Estados Unidos y cómo pretenden conquistar ese mercado?

Ahora si…

De este lado del mundo aún se habla poco de la Indian Premier League (IPL), pero se trata de la liga deportiva de más rápido crecimiento a nivel global y su audiencia casi duplica en tamaño a la de la NFL.

Y ¿lo mejor? a partir de 2024 dará el primer paso para entrar a Estados Unidos como parte de una estrategia para comerse el mercado norteamericano.

Este año, India superó a China como el país más poblado del mundo con poco más de 1,400 millones de habitantes, de los cuales 1,260 millones (el 90%) son fanáticos de un deporte: el criquet, un deporte inventado hace 400 años por los británicos y que hoy es practicado en 104 países con una base de fanáticos global de cerca de 2,500 millones de personas, siendo India la mitad de ese gigantesco pastel.

Deportes más populares en el mundo:

1. Futbol- 3,500 millones de fans

2. Criquet-2,500 millones de fans

3. Hockey-2,000 millones de fans

4. Tenis-1,000 millones de fans

5. Voleibol-900 millones de fans

   *Si sumamos todos los fans del basquetbol, beisbol y futbol americano que hay en el mundo, nos da un total de 1,700 millones, el 68% de los que tiene el Criquet.

El 28% de la población en India tiene entre 15 y 29 de edad por lo que, aunque siguen representando el 80% de los ingresos globales que percibe el Criquet, se trata de una audiencia interesada en mayor dinamismo, innovación y velocidad en los productos de entretenimiento que consume. Por ello, durante la última parte del siglo pasado y los primeros años de éste, el deporte sufrió un declive en audiencia ya que los partidos duraban días (literalmente), a veces hasta 5, lo cual obligó a las autoridades a re-pensar mejores formatos para no morir (ahí te hablan beisbol…).

Evolución del Criquet:

1. Test Cricket (inventado en 1877): cada partido dura aprox. 5 días.

2. One day Cricket (inventado en 1971): cada partido dura 1 día.

3. T-20 (inventado en 2003): cada partido dura 2.5-3 horas

Y fue este último formato el que cambió el rumbo del deporte, no sólo porque era más dinámico sino porque encajaba mejor como producto para la televisión, y ahí está el pan.

Inspirado por el éxito de la NFL y el enfoque que ponían en el entretenimiento, el empresario Lalit Modi funda en 2007 la Indian Premier League (IPL), una liga de T-20 que para su primer temporada subastó, entre empresarios indios, los 10 equipos que formarían parte de la misma recaudando un total de $724 millones de dólares y que, desde el inicio tendrían muy clara su postura: la liga competía con el cine y no con otras ligas deportivas.

El product-market fit fue inmediato pues en su primera temporada acumularon 1,200 millones de views (vs. 50 millones que lograba el criquet tradicional) y $100 millones de dólares en revenue, números que tras 15 años de su fundación, se quedan cortos.

Hoy, presumen una audiencia de 700 millones de fans, casi el doble que la de la NFL (400 millones), y el partido inaugural de la temporada 2023 tuvo 130 millones de televidentes vs. 113 millones que logró el Super Bowl.

Por ello, el año pasado firmaron un nuevo acuerdo en el que vendieron sus derechos digitales y de TV por $6,200 millones de dólares, convirtiéndose en la 2da liga más valiosa del mundo sólo detrás de la NFL (en cuanto a valor por partido), y creciendo su valor de marca un 75% en sólo 2 años.

Valor de marca de la IPL:

• 2014: $3,200 millones de dólares

• 2020: $6,200 millones de dólares

• 2022: $11 mil millones de dólares

Pero hay un pequeño detalle que es justamente el que los está motivando a perseguir el sueño americano:

Aún con esos números, el ingreso por publicidad de la última temporada fue de $1,500 millones de dólares, comparado con los $4,400 millones que facturó la NFL por el mismo concepto (alguien está dejando dinero sobre la mesa…).

Este año se lanzó en Estados Unidos la Major League Cricket (MLC) con la inversión de personajes como Satya Nadella, CEO de Microsoft, Shantanu Narayan, CEO de Adobe y Shah Rukh Khan, estrella del cine de Bollywood, pero también con una importante participación de la IPL (4 de los 6 equipos de la MLC son co-propiedad de equipos de la IPL). Siendo los indios la comunidad de inmigrantes más grande en Estados Unidos (después de los mexicanos) pero de las más ricas con $150 mil dólares anuales por familia promedio, la liga que se juega en verano, justo cuando termina la IPL, promete ser un gran negocio que posicionará al Criquet como un deporte popular de este lado del mundo.

Por ahora, arrancan con una audiencia “cautiva” de 10 millones de personas si sumamos a los inmigrantes en Estados Unidos de países donde el Criquet es popular y a los miles de millones más que podrán atender gracias a la magia de la televisión.

Nos tocará ahora entender cómo se juega eso.

Y tú, ¿qué opinas?

Gracias por estos 5 minutos, ¡nos vemos la próxima!